Les objectifs du RSPO consistent à promouvoir la culture et l'utilisation d'huile de palme durable par la coopération au sein de la chaîne de valeur et par un dialogue ouvert avec ses représentants d'intérêts, ainsi qu'à fournir, entre autres, les travaux suivants : recherche et développement de définitions et de critères pour une production et une utilisation durables de l'huile de palme ; mise en œuvre de projets pratiques pour faciliter la mise en œuvre des pratiques les plus adaptées à la durabilité ; développement de solutions à des problèmes pratiques liés à l'introduction et à la vérification des meilleures pratiques pour l'établissement et la maintenance des plantations, ainsi que pour l'approvisionnement, le commerce et la logistique ; obtention de fonds auprès de bailleurs de fonds privés et publics pour financer des projets sous l'égide du RSPO ; information sur les travaux du RSPO auprès des représentants d'intérêts et du grand public.